domenica 24 febbraio 2008

patronage


In XVIII century, men of power were liberal patrons of arts. Artists often attained a distinguished status and richness under the patronage of kings and churchmen. Caravaggio instead fighted, killed, and ultimately was chased with a price on his head. Why? At the beginning, he was sponsored by the Pope and cardinals, and, although he was rebellious and non-conformist, he was highly appreciated by the sofisticated court of the Pope. His story was similar to that of Velazquez, that strongly criticized the powerful men of the court of Spain, portraying kings as idiots and clowns as noble men, but that was nonetheless higly prized by the same king that he protrayed with such a silly face. The king was telling: "you can paint as you like, as long as your excellence glorifies my power." Caravaggio could not stand that, and I am confident that he tried to escape his golden cage, seeking his miserable end in Malta, chased by the police and with a price on his head.

mercoledì 20 febbraio 2008

Primaeval pollution


Many billions of years ago, the atmosphere of the Earth was not composed of nitrogen, oxygen and carbon dioxyde as today, but of ammonia, hydrogen and methane. Then, the first algae appeared, and they begun to consume all the carbon dioxyde, and to produce huge amounts of heavily polluting oxygen. Oxygen, in fact, is highly toxic for cells, and probably aging, in all roganisms, is a consequence of the aggression of oxygen to the organic structures of the cell. The ecosystem did not collapse because of exhaustion of carbon dioxyde because heterotrophs begun to consume oxygen and to give back carbon dioxyde. The key heterotrophs are not animals, that in ecosystems are somewhat useless, but fungi. Nowadays, still plants produce oxygen and consume carbon dioxyde, and decomposers, mainly fungi, consume oxygen and give back carbon dioxyde, mantaining a frail equilibrium.

Alberto Sordi

Alberto Sordi piace enormemente agli italiani, perché rappresente quello che gli italiani vorrebbero essere, dei cinici furbi. In realtà Alberto, che non mancava di momenti di sincerità, ha rappresentato il vero volto di sé stesso (e deglia italiani) in "mamma mia che impressione", dove interpretava un bigotto stupido. Il geniale Gigi Magni, in "nell'anno del Signore", smaschera e nobilita contemporaneamente Sordi, facendogli interpretare un prete devotissimo, che però non capisce i meccanismi di potere in cui risulta invischiato, e che viene neutralizzato nel momento in cui potrebbe diventare non funzionale. In generale, questo film si fonda sull'idea di far interpretare ai mattatori della commedia all'italiana non i loro ruoli stereotipati, ma sé stessi: Manfredi, invece dell'ingenuo, interpreta un intellettuale, Sordi, appunto, invece del cinico, il devoto stupido, Tognazzi, invece della checca, un gelido e spietato uomo di potere.
Una cosa però non viene rappresentata in questo film né in quelli più sinceri di Sordi: che questi personaggi (sciocchi e bigotti) trovano la loro più funzionale applicazione pertradire coloro che si vogliono neutralizzare o eliminare; da Bruto con Cesare in poi.

cyborg




Pistorius, the disabled athlete that won several run contests with a futuristic artificial leg, and that was disqualified by the judges, represents the first example of a cyborg, apart from a few experimental cases. This artificial leg was supplied to a disabled athlete, but what if in the near future an athlete wants to change his flesh and bone leg with a carbon fiber leg in order to run faster and outcompete “natural” athletes? The judges of the sport contest tried to resist this possible cyber-future, but their resistance was fruitless, because the public opinion strongly supported Pistorius. Ist this racer is the avant-garde of an army of cyborgs, running faster than any not-manipulated man, capable of impossible performances? If the answer is yes, the performance of Pistorius would strangely look like the performances of many contemporary artists, and in particular those artist that promoted a politically involved art and art as a way to change society. Better, the performance of Pistorius is a wonderful piece of contemporary art.

giovedì 14 febbraio 2008

countryside

Have you ever walked the lonesome hills
and heard the curlews cry
or seen the raven black as night
upon a windswept sky?
To walk the purple heather
and hear the westward cry?

In Italian songs the countryside never is present.

lunedì 11 febbraio 2008

inflation


L'inflation plus haute en Italie que dans les autres pays s'explique par la mineure productivité de l'Italie; mais en Europe l'inflation est répandue partout dans les pays de l'aire Euro. Cela est une conséquence de la politique financiaire de la BCE, qui mantient des taux très hauts. Cela favorise les épargneurs allemands, mais affecte la production et les prix dans toute l'aire Euro. En pratique, nous payons les couts de la réunification allemand par les haut taux de la BCE. Les Allemands ont renoncé au Mark, mais ont obtenu que les coûts de l'unification sont payés par l'Europe entière.



venerdì 8 febbraio 2008

confusione


Una fondamentale struttura sintattica dell'italiano consiste nel fatto che in italiano è perfettamente possibile dire sia "Clorinda mangia la mela" sia "la mela mangia Clorinda". In inglese, per esempio, the apple eats Clorinda è impossibile, così come in francese la pomme mange Clorinde. Questa libertà sintattica deriva dal latino; in latino, però, i sostantivi e i pronomi si declinano, cosa che, non avvenendo in italiano, causa notevoli ambiguità in quest'ultimo. Col risultato che, se non si sono fatti severissimi studi (che fanno praticamente solo i preti), si rischia di parlare a vanvera o di non capire nemmeneno quello che si sta dicendo. Temo che sia un probelma fondamentale non solo dell'italiano (sostantivo), ma anche dell'italiano (aggettivo sostantivato).
(a destra, Tancredi battezza Clorinda di Tintoretto)

lunedì 4 febbraio 2008

legge del più forte

Stavo sull'autobus, e ascoltavo la conversazione tra un passeggero e l'autista. L'autista diceva: "io ho costruito una casa abusiva, vado a caccia di frodo, commetto altri reati, e nessuno mi ha mai detto niente! Non si può andare avanti così".
Detta così, sembra assurda. Ma un senso in fondo c'è. Per l'autista non è pensabile che uno si comporti secondo le regole (di convinvenza) spontaneamente, perché le ritiene giuste, ma è necessario che una forza le imponga. In altre parole, implicitamente l'autista non riconosce l'esistenza di un diritto, naturale o convenuto, ma solo della legge del più forte. E al fondo è questo il problema degli italiani, non tanto il cercare il proprio "particulare" (perché i vari particulari potrebbero essere ricomposti dalla discussione), quanto dal riconoscere come valida solo la legge del più forte.
Ora, se la legge del più forte poteva funzionare in un mondo contadino, in una società complessa porta al disastro e alla polverizzazione. Quello a cui assistiamo.