Habemus papam

The episode of the dream of Pope Innoncence III - the subject of one of the frescos in the Church of the Saint in Assisi - is well known. The pope dreamed that the Lateran - the official residence of the Bishop of Rome - was ruining and that Francesco sustained it. The reference to this history is obvious in the choice of the name of the new pope, considering that the recent case sof pedophile priests that, remarkably, scandalised in particular the USA catholics. The scandal is probably not unrelated with the abidcation of Ratzinger.

Many sites in the web underscore the ambiguous relationship of Bregoglio with the dictatorship in Argentina, other the conservatism with respect to gay rights; other emphasize the choice of poverty and the care for social problems. In other words, nobody knowns if he is progressive or conservative - not surprisingly. he is a Jesuit.

Italia giusta

Lo slogan di Bersani era "l'Italia giusta". Purtroppo è un ossimoro.

Fecerunt desertum

If you travel inner Sicily or Spain you will find a barren landscape, with sparse or no trees and extensive grasslands. This is ovioulsy related to low rainfall, but this landscape is by no means a natural one; it was originated by overexploitation of the soils for crop harvesting at the time of the Romans. The impoverished soils became unproductive, and were ledt abandoned or destinated to sheep grazing. This is perhaps the most striking heritage of the Roma Empire, much more, possibly, than the imposing ruins of temples and theaters.

And our own civilization probably will leave a simila footprint: the towns and skyscrapers will become sparse heaps of rubbles, but the irreversibly collapsed ecosystem - for instance the desertified rainforests - will remain forever.

Comici

In fondo le elezioni le hanno vinte due comici.

Lucio Dalla

In fondo come cantautore non era un granché. Però un mio amico innamorato del jazz lo venera, e infatti se lo si vede come jazzista, era un grandissimo.

Disaster

In many ways we must thank Frau Merkel for the disaster of the recent elections in Italy. A yer ago, the left would have won the election easily and definitively, but the leaders of the left feared to receive the same treatment as Greece, where the socialist denounced the huge budget hole left by the previous right governemnt, and were left collapse by the EU authorities.

Work ethic

I was reading the interesting post about working in academia (http://evol-eco.blogspot.it/2013/02/academic-ambivalence-why-do-we-want-to.html) that plainted that positions are few, and work is very hard, almost masochistic. But this is not a problem of Academia, it is a problem of America. It was highlighted by Max Weber: ascetic protestantism, the belief that hard work will give yout Heaven, is deeply embodied in the anglo-saxon variety of capitalism. It is a religious belief, it has nothing to do with economic efficiency; in fact Germany has a higher pro-capita productivity than America, notwithstanding the fact that in Germany workers work less and the atmosphere is much more relaxed.

Arco parlamentare

L’arco politico italiano sia prima sia dopo tangentopoli andava dalla sinistra radicale allla destra più o meno neofascista. Il centro dell’arco parlametnare era occupato dai piccoli partiti eredi della DC. Questo è stato vero fino alle elezioni del 2007, in cui Veltroni ha dissolto la sinistra cosiddetta radicale – che è radicale all’incirca quanto i socialisti francesi o i socialdemocratici tedeschi – cosicché l’arco parlamentare si è spostato bruscamente a destra, andando dal centrosinistra del Pd fino alla destra, con Berlusconi che si trova quindi al centro dell’arco parlamentare – e quindi in una posizione estremamente favorevole dal punto di vista elettorale. L’operazione del Pd è dovuta alla ricerca dell’alleanza con l’UDC, che poi è avvenuta con il governo Monti. Scelta politica del tutto legittima, ma che, a pensarci bene, non richiede che si elimini la sinistra; l’eliminazione della sinsitra è avvenuta perché il Pd non tollera di essere “scavalcato” a sinistra; in altre parole, il Pd vuole fare il partito di centro (la sinistra del centro), ma non ha il coraggio di dirlo, non perché perderebbe voti, ma perché essere di centro è meno glamour che essere di sinistra.

Industria

Sono venuto a sapere che l'Italia ha raggiunto gli obiettivi di Kyoto di una sensibile riduzione delle emissioni di gas serra. Potrebbe essere una buona notizia, ma ha un risvolto preoccupante: non è stato raggiunto con l'efficienza energetica e le energie alternative, ma principalmente perché, tra crisi e delocalizzazioni, negli ultimi venti anni praticamente abbiamo perso la nostra economia. Vedi cosa succede a mettere in mano il Paese a un industriale?

Machiavelli cristiano II

Un commento al post precedente; bisogna guardare alle mani invece che agli occhi perché gli occhi possono mentire ma le mani no. Questo non contraddice il resto del discoro.

Machiavelli cristiano

Machiavelli diceva di guardare alle mani, non agli occhi, ovvero alle opere, non le intenzioni. Il vangelo dice lo stesso: gli alberi si giudicano dai frutti. Machiavelli di solito viene interpretato con il fine che giustifica i mezzi; ma chi interpreterebbe così il vangelo? Il senso in realtà è di guardare non alle azioni, ma alle conseguenze delle azìoni - esattamente quella che Weber chiamava etica della responsabilità.

Savana

It is customary to compare society to the savana of Africa, where the lion kills the gazelle and the antelope must run faster than her predeators. Ironically, society was invented for defense against predators, in the savana of Africa hudred of thousands of years ago.

Autodidact

Usually, self-taught painters can be detected easily; their painting, even when well conceived are naif. This can be seen even in geniuses: Cattelan, for instance, had no academic education in fine arts, and this is quite obvious for any not-casual observer. But there is at least an exception: Francis Bacon. Amazingly, he was an autodidact, but he painted like a Reinessance master.

Stronzi

Uno dei concetti che il Berlusconismo ha reso generale in Italia è il sillogismo che siccome chi è potente è stronzo (mi si perdoni il termine), allora essere stronzi è una manifestazione di potenza. Ovviamente il sillogismo è falso, se (forse) tutti i potenti sono stronzi, non tutti gli stronzi sono potenti (anzi una minima parte); in matematica e logica si dice che la condizione è necessaria ma non sufficiente. Però è consolatorio: essere potenti è raro e difficile, mentre essere stronzi non costa niente.
A dire il vero, Berlusconi non ha inventato nulla, il concetto era uno dei punti fondamentali del qualunquismo italiano, solo che gli italiani, spaventati dalle minacce dei preti, si vergognavano di pensarlo. Il massone Berlusconi ha solo detto loro che non dovevano più vergognarsene, con grande successo. P.S.; la premessa maggiore del sillogismo è condivisa dagli italiani di sinistra, che rifiutano solo la conclusione.

Intelligenza

Vedevo in televisione le performance di I Cub, un robot con la foggia di un bambino costruito per studiare l'intelligenza artificiale. Il robot è in grado di distinguere oggetti e di interpretare semplici ordini in linguaggio naturale, il che è abbastanza impressionante per un computer. Gli ingegneri che l'hanno costruito sostengono che è stato possibile un tale successo perché I Cub non è un computer in cui un operatore inserisce i dati, ma è dotato di un senso del tatto artificiale (una serie di sensori su tutto il "corpo") che gli fornisce il senso del sé. La cosa mi ha fatto pensare all yoga. Il fondamento di questa disciplina è che si pensa non solo con il cervello, ma con tutto il corpo (attraverso il flusso di energia che va dal perineo attraverso i sette chakra); risvegliare kundalini significa sostanzialmente acquisire consapevolezza del proprio corpo - come I Cub.